“韩国被联合国认定为发达国家,人均GDP已达2.2万美元,可为何韩国人连大白菜都吃不起了?”这则充满反差的新闻最近在网络上引发了广泛关注。
的确,在我们印象中,韩国一直是亚洲四小龙的佼佼者,经济增长迅速、科技发达、文化输出强劲,这无疑是它被列入发达国家行列的重要原因。但让人没想到的是,这一光鲜亮丽表象的背后,韩国普通人的日常生活并不如想象中富裕宽裕。
原因在于,韩国的大白菜价格近年来居高不下,对一般民众来说几乎供不应求。这种局面似乎颠覆了我们对“发达国家”的认知,让人不禁思考:韩国作为新晋发达国家,是否真的水分太大?它的发展道路中是否存在问题?
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今天,我们不妨以“大白菜”为切入点,来揭开这个亚洲水分最大发达国家的真面目。
白菜难寻:韩国的断粮危机为了解析韩国大白菜价格居高不下的原因,我们首先需要理解它在韩国人餐桌上举足轻重的地位。
对韩国人来说,大白菜可谓是“主食中的主食”。韩餐中最普遍和代表性的菜肴就数各类泡菜,其主要原料就是大白菜。
什么是泡菜?泡菜是韩国的国菜,一种通过腌制蔬菜而成的传统发酵食品。韩国人几乎每顿饭都会吃泡菜,所以泡菜被称为“韩式碳水化合物”。
泡菜种类繁多,以大白菜制作的白菜泡菜是最常见的一种。餐桌上没有泡菜,对韩国人来说简直就是噩梦。
除此之外,大白菜还可制作拌饭、涮锅等韩国家常菜。拌饭是把煮熟的白饭拌以蔬菜等制成的简单小菜,最基本的拌饭就是用大白菜叶子拌白饭。
韩式涮锅泡菜锅也以大白菜为主要食材。所以,没有大白菜,对韩国人的生活影响可想而知。它是韩国餐桌上的基石。
但是,这种餐桌必备的基本蔬菜现在的价格却直逼百元人民币一颗。2021年,韩国大白菜的价格较上一年同期竟然上涨了高达16.7%,这样惊人的涨幅令人瞠目结舌。
在汽车、手机等商品大幅涨价的背景下,大白菜价格的上涨无疑雪上加霜。2022年春节期间,韩国大白菜价格更是突破10万韩元,折合人民币约500元,不仅韩国民众承受能力有限,连韩国总统都对此发表谈话,称要认真对待蔬菜价格问题。
而进入2022年以来,韩国又遭遇新一轮大白菜涨价潮。10月份,韩国大白菜批发价格再次遭遇涨幅,较去年同期上涨超过20%。不少韩国民众甚至只能“含泪”购买大白菜制作泡菜。
有媒体报道称,2022年韩国夫妇双方父母节,许多成年子女送父母的礼物变成了大白菜,一顿家庭聚餐的白菜消费比过去增长一倍以上。
可想而知,大白菜对普通韩国人来说已成奢侈品,价格居高不下导致广大民众难以承受。他们正面临严峻的“断口粮”危机。
根据统计,2022年上半年,韩国家庭蔬菜类支出同比增长高达18%。这样的局面与我们对发达国家的印象大相径庭,让人联想到发展中国家的粮食危机,令人匪夷所思。
种植艰难:韩国农业的困境那么,大白菜为何在韩国变得如此稀缺?原因其实并不复杂。
韩国国土面积狭小,仅有10万平方公里,且大部分是山地地形。超过70%的国土都是山地,可利用的平原和高原分布较少。
这导致韩国可利用的耕地面积非常有限,仅占国土面积的约20%。这么少的耕地,根本无法满足农产品尤其是蔬菜对土地的巨大需求量。这也是韩国必须大量依赖进口来维持农产品供给的重要原因。
韩国在20世纪60-80年代快速工业化的过程中,为了发展制造业,挪用了大量优质的平原和河谷农田来建设工厂、城区。
这直接导致韩国农业日益衰退,从事农业的就业人口比例从1970年的近50%急剧下降到现在的仅仅7%左右。这样农业基础的薄弱必然导致重要的种植业农产品,如大白菜的稳定供给严重短缺。
近年来韩国气候变化明显,频繁出现寒流、大雪等极端天气。这对大白菜等温性蔬菜农作物的生长非常不利,导致白菜等蔬菜在露天条件下的产量更加难以为继。
韩国设施农业如温室种植的发展也较为滞后,无法有效应对气候问题,这进一步加剧了白菜等蔬菜产量的下滑。再加上韩国对农产品进口长期采取高关税的政策,导致外国白菜进入韩国国内市场后,价格会被关税压得居高不下。
这也从根本上切断了白菜等蔬菜的稳定供给可能性。近年来韩国虽有降低关税趋势,但幅度仍十分有限。
种种自然和人为因素导致韩国民众难以负担得起大白菜这种基本食材,可见韩国的农业基础和粮食安全存在着深层次的结构性问题。这与其所谓的“发达国家”地位似乎格格不入。韩国的农业困境值得我们反思发展中国家在工商业与农业间如何求得平衡。
普罗大众:韩国民众的困境不止大白菜,包括猪肉、牛奶等韩国主要食品在过去两年涨价都超过了10%。这已经严重影响到普通韩国民众的生活。
与食品涨价形成对比的是,韩国青年人的就业形势却在持续恶化。韩国青年人的失业率已突破10%,达到10.8%,创下了21年来的新高。尤其是20多岁青年的失业率更是高达21%。严峻的就业形势让许多韩国年轻人失去了经济来源。
房价方面,韩国住宅价格在新冠疫情期间出现疯狂上涨的局面。以首尔为例,从疫情开始至2022年第一季度,住宅价格上涨幅度达到了将近50%。
仅2022年一季度,首尔房价同比就上涨了16.7%。其他城市如釜山、大邱等情况也类似。这让越来越多的韩国年轻人无力承担购房支出。
除房价上涨外,教育费用也让普通家庭难以承受。韩国教育存在公学差距,名校学费十分昂贵。即使是公立大学,学费也要8000-10000元人民币/年。高房价与教育费双重压力直接导致许多韩国年轻人无力成家立业。
更令韩国普通民众头疼不已的是,韩国的生育率已经惊人跌破1,仅有0.81的超低水平。意味着韩国每对夫妇仅生育0-1个孩子。韩国人口红利消失,劳动人口减少导致养老压力积重难返。预计2050年,韩国65岁以上老年人口将占到总人口的42%。
在这些现象背后,我们看到的是一个积重难返的事实——韩国民众的生活质量并未随经济增长而改善。表面数据显示韩国经济仍在增长,但普通民众的生活却并不富裕。
发达国家的光环没有给广大韩国民众带来实惠。这让我们不得不怀疑,韩国发展是否真正以民生为本?是否存在对经济增速的过度追求?这值得我们深思。
反思发展:韩国的教训韩国之所以出现普通民众吃不起白菜的现象,其发展道路上的问题是关键所在。
首先是工商业与农业关系失衡。韩国在发展过程中过于注重工商业的建设,而相对轻视了农业发展。这破坏了经济社会各产业的协调平衡发展。工业、服务业在GDP中的比重过大,农业比重偏低,导致了严重的工农失衡。
其次是过度追求经济增长速度。韩国长期奉行高投入、高消耗、高污染的快速增长模式,而忽略了可持续发展。
这样的增长模式依赖出口拉动,但出口导向型经济增长可持续性差,也过于依赖外部环境。一旦出口市场癫痫,韩国经济就面临巨大隐患。
最后,收入分配失衡也加剧了韩国的社会矛盾。在韩国,财富高度集中于大财阀和高收入阶层,而中低收入者取得的经济成果有限。这导致社会两极分化严重,穷人越穷,富人越富的问题凸显。而收入差距导致的社会不平等也制约了经济持续增长。
因此,韩国发展道路存在值得我们深思的教训。所谓发达国家,必须真正以提高民生和社会公平为本,而非简单以增长数据论英雄。韩国忽视农业和追求GDP增长的发展理念值得我们反思。
同时,韩国的模式也警示其他发展中国家,我们必须树立平衡、包容、可持续的发展理念,避免重复其失误。发展过程中,我们要注重农业农村建设、缩小收入差距、提升民生等社会要素,这些也是经济社会可持续发展的关键。
尾声韩国之所以出现今天的社会矛盾,发展道路上的问题是根源。所谓亚洲四小龙中水分最大的发展冠军,其发展的脆弱性和代价从“大白菜难寻”中显现无遗。
我们需要清醒认识韩国模式的局限性,也需要反思自己的发展之路。只有走出一条符合国情、兼顾各领域、注重弱势群体的发展路径,才能实现经济腾飞与社会公平正义双丰收,才是真正的“民族复兴”。
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